周朝是我国奴隶制社会的鼎盛时期，婚姻制度突出了“礼”男女婚假，注重门第，“尊卑不婚”被写入了周礼，所以婚礼是贵族和贵族之间、平民和平民之间、奴隶和奴隶之间的。 周朝和婚礼举办时间从“昏”，即黄昏举办婚礼。和今天的大张旗鼓不同，周朝的婚礼更低调、含蓄、内敛，不摆酒席，不铺排场，因此，女性婚服也并非今天的大红色抢眼夺目，而是端庄的玄色礼服。其形制为上衣下裳不分的袍式。 女性和男性婚服在形制和色彩上差异不大。女性亦次、黑色袍衣为主，束以腰带；男性以冠、黑色袍衣为主，束以腰带。其中，女性的次，是将装饰性假发和真发混编，形成好看的堆髻，最后以簪钗固定，显得女子的头发乌黑丰美，应是女子发饰时尚。黑色袍衣以赤色边缘。婚服中的敝膝、鞋履及大带皆随袍衣主色为黑色。
马王堆汉墓出土文物中，有保存完好的女子服饰12件，这为研究汉代女子服装提供了权威的实证。从以诗证史这一崭新的研究方法入手，《孔雀东南飞》中的文字描述，也能为我们略窥汉代女子婚服的形制提供一种视角：“鸡鸣外欲曙，新妇起严妆。着我绣夹裙，事事四五通。足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳着明月珰。指若削葱根，口如含朱丹。纤纤作细步，精妙世无双。”汉代，至少汉末女性婚服的标准式样是夹裙，体现为上襦下裙的形制，上襦短一般长不过膝；下裙长，长及地。以裙腰之高低，分为齐胸襦裙和高腰襦裙。齐胸襦裙以领子的式样，分为曲领襦裙和直领襦裙。按是否夹里的区别，襦裙又可分为单襦和复襦，单襦近于衫，复襦则近于袄。丝履即为翘头履，发饰则是玳瑁壳，发髻上或许还有珠花、步摇等饰物。从一体袍式到上衣下裳的分离，即是一种重大的变革——尽管汉初袍服还是主要的婚服，但曲裾深衣和襦裙的形成，则显然将女性婚服的演进史往前推了一大步。 由于汉代刺绣技术工艺的发展，信期绣、长寿绣、乘云绣、茱萸绣等绣种也多在贵族女性的服装中使用，因此，在贵族阶级中，婚服的用料更倾向于奢华的绣品，其色彩也更丰富，这种奢华的风气，也可能影响到普通人家女子的嫁衣时尚，其婚服也应不仅仅体现为玄黑，而渐变扬红或纁黄。 有学者认为汉末女子出嫁出于害羞多以纱罗遮盖面部，如果史料证实如此，那么后来女子出嫁覆“红盖头”这一婚俗，则最早起源于汉代的面纱。“面纱”或者后来的“红盖头”，也应算作女子婚服的一部分。
如果要用一个词语来形容唐朝女子服饰的时尚，“雍容大气”是再合适不过的。大唐之所以为“大”，是它广纳四海、开放包容的胸襟和气象所决定。这一点，体现在女子婚服上，尤其明显。 和周、汉时期崇尚玄色，魏晋时期崇尚白色不同，唐代婚服崇尚绛红和青绿。“士假绛公服亲迎”，女服“花钗青质连裳，青衣革带韈履”，青色的深衣，饰以金银琉璃等钗饰，属于典型的红配绿，学界有人认为这是红色婚服的起源。这样大胆出挑的颜色搭配，支撑起了繁花绮丽的大唐气象，“红男绿女”这个成语也因此而传之后世。 钗钿礼衣，是对襦裙的一种继承和创新。层层叠叠的规整装束，既弥补了襦裙活泼有余严肃不足的特点，又同深衣礼服一样端庄的同时还具备了更加绮丽的风姿。钗钿礼衣故此成为流行于唐时的一种极有风韵的隆重礼服。另外，从命名来看，唐人注重钗钿这些装饰品对婚服的整体提升功能，或者说女性婚服中，被认为最重要的部分，就是作为饰品的钗钿。
和唐代婚服的繁丽相比，宋朝的婚服崇尚简约，女性婚服的基本形制在唐朝的基础上，略有演化，变成钗钿大袖衫，简称大袖衫或大衫。不过。和唐朝的大袖衫大广袖相比，宋朝的大袖衫更收约，束腰塑型是大袖衫的一个主要功能。颜色是青色。 三舍生及品官子孙可假穿九品？头幞头公服，其余庶民新郎身穿皂色圆领衫、两个角上折而后交叉固定的幞头。
据《明史》记载，唐代沿袭唐宋服制，但在形制和色彩上开始有了大的突破，学界认为婚服尚大红，就是明朝形成并确定形成下来的一种婚俗，因此，明朝女性婚服，被认为是后世中式婚服的重要代表，也跟人们崇尚红色的喜庆、吉祥和祝福的文化心理相吻合。大红袖衫形式为对襟，像禙子一样，领子直下一尺、领宽三寸，身穿红色长裙，多褶皱，下摆很大。其裙子一改上衣短下裳长的旧例，而变为上衣长而不裳短，衣领也变为圆领。另外，由于朱元璋的默许，明朝女子婚服也有假服之称，既普通平民女子在结婚时，也可假借九品命妇的凤冠霞帔。为此，学界也认为，明朝奠定了此后数百年的女性大红吉富、上衣下裳、风光霞帔这一传统服饰的形制，沿用至清和民国初期。
清代是一个满汉文化融合的王朝，所以这一时期，满足女子沿用满族旗装，花盆底；汉族女子多使用明朝婚服礼制，但是也有不同，霞帔改为背心式加云肩，头饰也多为“朝冠”，颜色为黄、黑、红为主。男子由于满清“男降女不降”的政策，多用清朝常服礼褂。
新与旧的交替，在西方文化影响下，现代婚礼的雏形产生。民国时期的婚服，表现在新旧“混搭”上。新郎一般身穿长衫大褂，而新娘则身穿白色旗袍，为了表示洋气，也会使用头纱。
新中国成立后，面对百废待兴的社会环境，充满斗志和朝气的新青年们在匮乏的物质条件下，对婚服的要求则变成了朴素实用。布制的中山装和黑裤子红衬衫，再加上胸前的大红花便成为了当下的婚服选择。
进入新世纪后，由于加强了与国际的文化交流，西式婚礼成为了社会主流。西装、白色婚纱，同样婚礼举办形式也有了更多的选择：教堂、草坪、酒店甚至沙滩，都留下了新时代新人们的幸福回忆。